Kryptovalutor är digitala tillgångar som bygger på blockkedjeteknik. Blockkedjan fungerar som ett gemensamt register där transaktioner och ägande kan registreras och kontrolleras.
Värdet påverkas främst av utbud och efterfrågan. Många kryptovalutor har ett begränsat eller förutbestämt utbud, vilket kan skapa knapphet och påverka priset.
Begreppet kryptovalutor omfattar både coins och tokens. Coins, som bitcoin och ether, tillhör en egen blockkedja. Tokens skapas i stället ovanpå en befintlig blockkedja, exempelvis Ethereum.
Trots namnet används kryptovalutor inte bara som betalmedel. De kan även användas för exempelvis digitala tjänster, smarta kontrakt, ägandebevis och överföring av värde. Därför beskrivs de ofta mer generellt som digitala tillgångar.