Värdet på bitcoin och andra kryptovalutor styrs främst av utbud och efterfrågan. Priset visar vad köpare och säljare är villiga att handla till just nu, men säger inget säkert om framtida värde.
Efterfrågan kan påverkas av bland annat användningsområden, teknisk utveckling, marknadens förtroende, regleringar, nyheter och det allmänna ekonomiska läget. För bitcoin spelar även det begränsade utbudet en viktig roll, eftersom det maximalt kan skapas 21 miljoner bitcoin.
Till skillnad från exempelvis aktier ger de flesta kryptovalutor inte rätt till vinster eller andra underliggande tillgångar. Värdet bygger därför till stor del på hur användbar och efterfrågad kryptovalutan anses vara.
Kryptomarknaden kan förändras snabbt, vilket gör priserna svåra att förutse och ofta mycket volatila. Detta uppskattas för övrigt av många "trejders".